Umami é a derivação da palavra japonesa umami, cujos
ideogramas significam: umai (gostoso) e mi (sabor).Este novo gosto descreve a
sensação provocada pelo glutamato, substância decorrente do aminoácido ácido
glutâmico e os receptores da língua.
O primeiro contato que temos com o umami é ao nascer, através
do leite materno. Várias pesquisas revelam que o bebê nasce com papilas
gustativas apenas para o doce e para o umami, os demais gostos são percebidos
conforme a criança se desenvolve.
Algumas pessoas
chamam isso do quinto sabor, pois não é distintamente doce, azedo , amargo,
salgado.É um sabor único independente e parece melhorar o sabor dos alimentos,
tornando outros sabores mais ricos e mais intensos.
O sabor umami aparece naturalmente em alimentos como tomates,
carne de porco, camarão, cogumelos, queijos, milho, brócolis, aspargos e
outros.
A descoberta do umami foi inicialmente em 1908 pelo pesquisador Kikunae Ikeda da Universidade
Imperial de Tóquio. Ikeda estava pesquisando o sabor único do caldo de algas
quando isolou um composto distinto que
ele identificou como meio-salgado, uma vez que não se encaixava com os outros
quatro gostos básicos conhecidos. Em última análise, ele conseguiu separar um
pó branco como uma estrutura cristalina, o que veio a ser conhecido como glutamato monossódico . A indústria aproveitou
esta descoberta para incorporá-lo nos produtos alimentícios e aguçar o paladar do consumidor.
O glutamato monossódico é um dos aditivos mais usados atualmente.Este composto
trata-se do sal sódico do ácido glutâmico, um aminoácido não–essencial
amplamente encontrado na natureza e utilizado como realçador de sabor, capaz de
oferecer um gosto diferenciado aos alimentos.
O glutamato é considerado uma excitotoxina, pois ele
superestimula as células nervosas, e, é fisiologicamente utilizado como
neurotransmissor. O consumo diário ou frequente desta substância encontrada
cada dia mais facilmente, tem sido associado à certas doenças como dificuldade
de aprendizado, hiperatividade, enxaquecas, alergias, alteração no peso e
problemas digestivos mais graves.
Cuidado com alimentos prontos congelados,caldos e temperos industrializados, sopas e massas instantâneas, embutidos,biscoitos
recheados, salgadinhos, bebidas em embalagem tetra pak , etc.
Também preste atenção pois o glutamato monossódico muitas
vezes é encontrado nas embalagens sob outra denominação : ácido glutâmico,
proteína vegetal hidrolisada, proteína hidrolisada, extrato de proteína
vegetal, caseinato de sódio, caseinato de cálcio, extrato de levedura, proteína
texturizada e muitas outras.
Por isso, vale a pena
criar o hábito de ler o rótulo dos produtos, assim poderemos identificar e
passar a conhecer não só este aditivo, propiciando ao consumidot fazer escolhas
mais saudáveis.
Use e abuse dos temperos naturais
encontrados na horta e alimentos orgânicos.
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