Malagueta, dedo-de-moça, comari, biquinho, caiena, habanero,
tabasco, jalapeño. Não faltam opções de pimentas para temperar e dar sabor aos
alimentos. A variedade existente no Brasil e no mundo é ampla, tanto quanto os
benefícios que elas podem propiciar ao organismo.
Atreladas a um estilo de vida saudável, essas picantes
frutinhas (na classificação da botânica)
podem melhorar o humor, ajudar a emagrecer, aumentar a circulação sanguínea e
agir como antiinflamatórios.
No livro “ Pimenta e seus benefícios para
a saúde, o médico Marcio Bontempo, explica que os efeitos são resultados
da ação da capsaicina e da piperina, agentes ativos, encontrados nos frutos,
com comprovada ação vasodilatadora arterial. E ainda, aumentam a produção de
endorfinas, o hormônio do prazer e do bem-estar, e de outras substâncias também
ligadas à satisfação, como a serotonina e a dopamina. "Na mulher, a
melhora na irrigação sanguínea e a elevação da serotonina ainda produz um
efeito afrodisíaco", afirma o médico.
Ação antioxidante e auxilia na redução de peso
A ação sobre o controle do peso se dá pela aceleração da queima
metabólica e seus impactos sobre o metabolismo foram comprovados em uma
pesquisa conduzida na Univesité Laval, do Canadá (Québec). Durante um período,
voluntários consumiram uma pequena porção de pimenta-caiena no café da manhã e
tiveram o apetite reduzido e a queima de calorias aumentada.
Graças à
presença de vitamina C, licopeno e outros pigmentos, as pimentas ainda têm
efeito antioxidante e promovem uma
varredura de radicais livres desencadeadores do processo inflamatório.
Estima-se que
os brasileiros consumam meio grama por dia de pimenta, a mesma quantidade que
os europeus. De acordo com Nelusko Linguanotto Neto, autor do livro Dicionário
Gastronômico, os campeões mundiais são os coreanos, com 8 gramas diárias, na sequência,
vêm os tailandeses com 5 gr/dia , seguidos dos indianos com 2,5 gr/dia e dos mexicanos com 2 gr/dia
Grau de ardência
A
característica mais importante e peculiar encontrada nas pimentas é a sensação
de ardência ou queimação (pungência) causada pela ingestão ou aplicação tópica
das mesmas. Essa substância na verdade é um composto químico formado por
capsaicinóides, perceptíveis aos seres humanos em soluções de dez partes para
um milhão de água.
O grau de
ardência das pimentas é a medida que classifica as pimentas de acordo com a
quantidade de capsaicina, o qual é apresentado em unidades na Escala de
Scoville, sendo um dos testes considerado muito confiável.
Os
capsaicinóides são produzidos nas glândulas da placenta da fruta. Embora as sementes
não sejam a fonte de ardência, elas ocasionalmente absorvem a capsaicina devido a proximidade com a placenta.
Os níveis
de ardência da pimenta são influenciados por componentes ambientais e
genéticos, tais como: estrutura genética da variedade, condições climáticas,
condições de crescimento e idade da fruta. Além disso, estudos recentes revelam
que quanto maior o risco da planta ser atacada por fungos, maior é a quantidade
de capsaicina presente no fruto. Esse mecanismo de
defesa garante a proteção da fruta contra a invasão de bactérias.
Confira
abaixo o grau de ardência das diversas pimentas:
PIMENTA
|
GRAU DE ARDENCIA
|
ESPECIFICAÇÕES
|
Biquinho
|
0 a 1
|
Não arde , muito aromática, usada na decoração de pratos
|
Pimenta-do-reino
|
3 a 4
|
Usada no tempero de carnes, aves e peixes
|
Alapeño
|
5
|
Empregada em molhos e como acompanhamentos dos nachos
|
Dedo-de-Moça
|
6
|
Usada na culinária brasileira
|
Pimenta Serrano
|
7
|
Conhecida como pimenta verde e usada como tempero de
carnes
|
Pimenta-de-bode
|
8
|
Usada na culinária Goiana
|
Comair
|
8
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Servida separada pelo alto grau de ardencia
|
Malagueta
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9
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Em Portugal é conhecida como piri-piri
|
Habanero
|
10
|
Usada em pratos a
base de tomate e frutos do mar
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Jolokia
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20
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Encontrada na índia, conhecida como pimenta fantasma, está
no GuinessBook como a mais forte do mundo
|
Quem
deve evitar
Pessoas com
problemas de refluxo, úlceras e gastrites devem evitar o consumo para não
agravar o quadro.
O alimento
também não é o responsável pelo desenvolvimento de hemorroidas, como muitos
imaginam. As pimentas, assim como no caso das disfunções estomacais, agravam a
situação.
